L'effet doré (dit mordoré) correspond à une couche de corrosion extrêmement fine qui devait aussi s'être développée partout ailleurs sur la monnaie mais qui, à cause des manipulations successives de la monnaie dans le temps, ne s'est conservées que dans les creux. Il s'agit normalement de sulfure d'argent.
Lorsque cette corrosion s'épaissit, elle perd la couleur dorée pour devenir plus sombre.
Presque tous les métaux qui débutent une oxydation peuvent prendre des teintes mordorées, à condition qu'ils soient bien polis.