Monnaies Parthes

Les "bronzes" parthes nous parviennent le plus souvent dans un état de conservation très dégradé, raison pour laquelle s'en détournent une partie des collectionneurs (moi le premier). Diverses dénominations existent : chalkos, dichalkos, tétrachalkos et même octochalkos. Quel que soit le règne ces bronzes ont été produits sans se soucier de l'exactitude du poids de chaque exemplaire, comme le montrent les importantes disparités entre spécimens d'un même type, et plutôt que le poids c'est le motif choisi pour le revers qui permettait à l'époque de connaître la valeur d'une de ces monnaies.
Le symbole présent au revers de ce bronze de Vologèses IV apparaît dans le monnayage parthe pour la première fois sur une drachme de Vologèses I, derrière le buste, puis à nouveau sur une drachme de Vologèses III, mais cette fois au revers, derrière l'archer. Ce symbole, qui se trouve également sur la tiare d'Artaban V, sur un sculpture de Naqsh-e Rostam, doit donc avoir une signification particulière pour les Arsacides, mais nous n'avons pas d'éléments qui permettent d'aller au-delà. La légende, à la différence des drachmes et des tétradrachmes, est en langue parthe ; elle dit : "Arsaces, Vologèses, Roi des Rois".
En 162 Vologèses entre en guerre contre Rome, envahit l'Arménie et la Syrie, et s'empare d'Edesse pour l'occasion. Mais dès l'année suivante la variole décime les forces parthes, qui se trouvent alors incapables de réagir à la contre-offensive romaine. En 165 les Romains occupent la Mésopotamie, prennent Séleucie et Ctésiphon et les livrent au pillage, avant de devoir se replier, eux-mêmes frappés par la maladie. Toutefois Edesse échappe définitivement aux Parthes. Cette monnaie rare peut donc être datée du bref épisode où la ville est sous l'autorité de Vologèses, entre 162 et le moment où les Romains envahissent l'Osroène, avant de marcher sur la Mésopotamie.

Firuzabad (voir les autres images du relief sur le fil "moustique en perse sassanide")


Naqsh-e Rostam (fera bientôt l'objet d'un exposé)