"Placage" des monnaies argentées,aux IIIème et IVème siècles

Il y a nécessairement plusieurs méthodes et chaque atelier devait adapter la production en fonction des matières premières disponibles, de l'équipement, des compétences.

On a retrouvé un boudin argenté à Châteaubleau, ça nous montre uniquement que cette méthode a été utilisée là-bas au milieu du IIIe siècle... mais peut-être qu'ils ont changé de méthode 20 ans après... Et puis Châteaubleau produisait des antoniniens dont le pourcentage d'argent était plus bas qu'à Trèves. Comme le souligne Ollonum, avec la méthode du boudin argenté, il est logique que les tranches des flans découpés restent non argentées. En fait, il n'est pas certain qu'ils aient cherché, dans cet atelier, à argenter les tranches. Il faudrait examiner ce détail sur les monnaies attribuées à cet atelier !

La phase de découpe des flans à la pince dans des plaques devait être vraiment pénible...
C'est un travail de fou, surtout quand on imagine les quantités produites. Visiblement, la découpe de flan dans des plaques était réservées aux petits modules (faible épaisseur). Les flans plus épais et de gros diamètre étaient coulés (l'atelier de Châteaubleau a livré des moules à flans en calcaire pour double sesterces de Postume).

Pour revenir aux techniques d'argenture, j'ai moi aussi lu à plusieurs reprises la fameuse hypothèse de "ressuage" : une remontée d'argent à la frappe. En fait, pour être plus précis, ce n'est pas l'argent qui remonte, c'est le cuivre qui part. Je n'ai jamais observé ce phénomène, mais je comprends bien la théorie :

La préparation des flans nécessite des phases de martelage suivies de phases de recuissons. Si on ne recuit pas les flans après chaque phase de martelage, il y a écrouissage du métal (il durcit). Il est vraiment nécessaire de recuire le métal, car un métal écroui éclate sous l'effet d'un coup de marteau. Lorsque le cuivre (ou ses alliages) est chauffé au rouge, il s'oxyde très rapidement. La couche d'oxyde étant fragile, une partie du cuivre quitte la pièce sous forme d'oxyde de cuivre (Oxyde de cuivre de formule chimique CuO, couleur noire). La théorie veut que l'argent (qui est inoxydable à toutes les températures) reste en surface sous forme spongieuse. Les martelages successifs pourraient conduire de cette manière à l'enrichissement en argent de la surface, avec, à chaque coup de marteau, un écrasement de la couche. Pour moi, cette hypothèse reste à prouver. Il se peut que les pellicules d'oxydation qui se désagrègent embarquent avec elles de l'argent métallique. Dans tous les cas, cette technique devait être insuffisante pour obtenir de pellicules d'argent si le taux d'argent dans l'alliage était trop bas. A Châteaubleau, les billons sont à 5% d'argent... c'est très bas. Dans ce cas, ils ont préféré argenter les boudins...

J'arrive avec beaucoup de retard...mais j'avais mis sur mon site une illustration assez basique d'une des methods proposées - le traitement avec des sels et acides pour supprimer le cuivre en surface, suivi d'une frappe qui a comme résultat de produire une surface superficielle argentée:


http://www.lateromanbronzecoins.com/silvering-of-bronze-coins/

C'est très intéressant

En effet c'est intéressant, mais si la proportion d'argent est de 3-5%, dans le premier cercle du croquis cela représenterai environ 8-10 petites bulles d'argent, pour 180 de cuivre (environ...) et je crains que cela ne soit suffisant pour que l'aspect soit argenté, même un fois le cuivre dissout en surface?

Ollonum a écrit:

En effet c'est intéressant, mais si la proportion d'argent est de 3-5%,  dans le premier cercle du croquis cela représenterai environ 8-10 petites bulles d'argent, pour 180 de cuivre (environ...) et je crains que cela ne soit suffisant pour que l'aspect soit argenté, même un fois le cuivre dissout en surface?

Dans un seul grain de sable, il y a 50 000 000 000 000 000 000 atomes. Après le traitement dans le bain corrosif, le surface ressemblerait à une éponge sur une épaisseur de quelques dizaines de microns, ce qui représenterait quand même pas mal d'argent. Faudrait que quelqu'un tente le coup pour le constater, mais la frappe aplatirait l'éponge pour donner une surface continue argentée de quelques microns.

Une autre possibilité serait le placage par amalgame, qui semble également intéressant:

http://www.researchgate.net/publication/268398786_Experimental_investigation_of_silvering_in_late_Roman_coinage

...par contre, cela nécéssite un traitement individuel pour chaque pièce, ce qui semble un peu fastidueux.

Gneh...je deviens gaga! Il faut juste retenir mon dernier commentaire par rapport au placage à l'amalgame de mercure:

...par contre, cela nécéssite un traitement individuel pour chaque pièce, ce qui semble un peu fastidueux.

Je crois que la clé du problème est justement là... Des millions de pièces étaient fabriquées, et je vois pas comment un processus nécessitant un traitement individuel et soignée de chaque pièce serait viable.

Pescennius a écrit:

Dans l'atelier de Châteaubleau (près de Provins), on frappait des antoniniens de Postume argentés grâce à cette méthode géniale :
1) On coulait de longs boudins de bronze très longs
2) On argentait ce boudin à haute température (l'auteur parle d'une feuille d'argent, mais je pense plutôt à un simple trempage du boudin dans de l'argent en fusion : le résultat est identique et infiniment plus rapide)
3) On martelait ce boudin pour obtenir des plaques bien plus larges (automatiquement argentées des deux côtés !)
4) On découpait des flancs dans ces plaques
5) On frappait le flan

La technique est certaine, car des boudins argentés ont été découverts !

En fait, le procédé proposé est quelque peu différent. Comme ça me travaillait un peu et que c'est un domaine que j'apprécie particulièrement, j'ai acheté le volume XVII de "trésors monétaires" contenant l'étude de l'atelier de Châteaubleau.
1- On coulait des bâtonnets d'alliage de cuivre (Cu, Sn, Pb, Zn) de longueur 6-10cm et Ø8-10mm [D30]
2- On découpait ces bâtonnets en petits pellets de 6-9mm de longueur (les fameux boudins)[D22]
3- On limait ces pellets [D24]
4- On martelait ces pellets pour les transformer en flans, généralement en deux passes, la première consistant à les réduire à une épaisseur de 4-5mm [D13 puis D3 voire D1]] .
5- On frappait les flans

Les quelques boudins/pellets et flans argentés [D6] retrouvés semblent attester de la dépose d'argenture  entre l'étape 3 et l'étape 4.


Le procédé de fabrication des flans en partant de bâtonnets découpés est attesté dans la majorité des sites de production d'imitations frappées d'antoniniens  comme par l'illustre exemple  la découverte de Fenny Stratford ou les exemples de pellets découpés qu'on peut retrouver sur le PAS.




Quelques remarques concernant Châteaubleau:

Super intéressant!

Génial !
Un grand merci à toi, Genio Populi Romani.

L'étude du trésor de Fenny Stratford :
https://www.academia.edu/21756235/A_Roman_Coin_Manufacturing_Hoard_from_Magiovinium_Fenny_Stratford_Bucks

Je suis tombé par hasard sur ce sujet passionnant du placage ou argentage des monnaies à partir du IIIème s ...
Les réponses de Pescennius semblent être la plus plausible (me semble-t-il ?) et je me demandais si la méthode pouvait être la même pour les monnaies dites "fourrées" qu'on commence à trouver (dans ma région de Nîmes chez les Volques Arécomiques) dès le Ier siècle avant j.c ... et qui ont perduré jusqu'au III ème s. voir ce post dans le forum https://www.forumfw.com/t4333-la-fabrication-des-monnaies-fourrees-au-3e-siecle

Merci de votre éclairage
@plouche

Pour les fourrées républicaines et du début du Ier siècle (après c'est plus rare), c'est une méthode différente. Le flan de cuivre est recouvert de fines feuilles d'argent (200 ou 300 microns je pense), une pour l'avers, une pour le revers. Une suture est en général visible non pas sur la tranche, mais plutôt sur la zone périphérique du revers, car la feuille de l'avers est taillée dans un diamètre supérieur au diamètre de la monnaie, et l'excès passe derrière. Cela réduit le risque de décollement.

Pescennius pour cette explication claire nette et précise ...

Tiens, je viens de voir que toute la traduction de l'article en première page avait disparu.

J'ai trouvé la combine: